Nvidia perto de fechar compra da Hugging Face por US$ 14 bi

A Nvidia está perto de fechar a maior aquisição da sua história. Segundo reportagem da Bloomberg publicada em 2 de setembro, a fabricante de chips negocia comprar a Hugging Face — o principal repositório aberto de modelos de inteligência artificial do mundo — em uma transação que pode somar cerca de US$ 14 bilhões, incluindo um pacote de retenção de funcionários de US$ 1 bilhão. Segundo a reportagem, um acordo poderia ser fechado ainda nesta semana, embora nem a Nvidia nem a Hugging Face tenham confirmado oficialmente a negociação.

A notícia chega poucos dias depois de as negociações mudarem de patamar: o que antes era descrito como um interesse em estágio inicial passou a ser tratado como um acordo próximo de sair do papel, com valor maior do que o inicialmente reportado.

O que mudou desde a primeira reportagem

O Bytezine já havia noticiado, [em 28 de agosto](/artigo/nvidia-compra-hugging-face-12-9-bilhoes), que a Nvidia estava em negociações para comprar a Hugging Face por US$ 12,9 bilhões — número que veio a público originalmente através da The Information e foi replicado por CNBC, TechCrunch, Forbes e Fortune. Duas coisas mudaram desde então, segundo a Bloomberg:

• O valor total da operação teria subido para cerca de US$ 14 bilhões, já que os US$ 12,9 bilhões do preço de compra seriam somados a um pacote de retenção de US$ 1 bilhão destinado a manter funcionários-chave da Hugging Face na empresa após a aquisição.
• As negociações estariam em estágio avançado, com um anúncio possível ainda esta semana — o que indicaria que o acordo, até então descrito como incerto, teria ganhado tração nos últimos dias.

Vale reforçar: como nenhuma das duas empresas confirmou publicamente os termos, os números seguem sendo tratados pela imprensa internacional como informação de bastidores, atribuída a “pessoas a par do assunto”. Nvidia e Hugging Face não confirmaram os detalhes publicamente até a publicação deste artigo.

O que é a Hugging Face e por que ela importa

Fundada em 2016 e sediada no Brooklyn, em Nova York, a Hugging Face se tornou o principal ponto de encontro do ecossistema de inteligência artificial de código aberto. A plataforma hospeda mais de 1 milhão de modelos de machine learning, além de datasets e demos interativas, e mantém a biblioteca Transformers, usada por equipes de desenvolvimento no mundo todo — inclusive por quem [programa em Python para projetos de IA](/artigo/python-ou-typescript-para-ia) no Brasil.

Para desenvolvedores e pesquisadores, a Hugging Face funciona como um “GitHub dos modelos de IA”: é onde equipes publicam pesos de modelos, comparam benchmarks e integram ferramentas de terceiros sem depender de um único fornecedor de nuvem ou de hardware. É justamente essa posição central — e neutra — que torna a possível compra pela Nvidia um evento que ultrapassa o valor financeiro do negócio.

Os números por trás do acordo

Segundo a Bloomberg, a Hugging Face foi avaliada em US$ 4,5 bilhões na sua última rodada de captação, há cerca de três anos. Se o negócio se confirmar pelos valores reportados, a Nvidia pagaria quase três vezes esse valor — um prêmio expressivo para uma empresa cuja receita recorrente anual foi estimada por firmas de mercado em algo entre US$ 130 milhões e US$ 150 milhões, segundo dados dessas consultorias, ainda não confirmados de forma independente.

Para dimensionar o tamanho da aposta, vale comparar com a maior aquisição já feita pela Nvidia até hoje: a compra da fabricante de equipamentos de rede Mellanox, fechada em 2020 por US$ 6,9 bilhões. Caso o acordo com a Hugging Face seja confirmado nos valores reportados, ele valeria cerca do dobro — tornando-se, de longe, a maior compra da história da empresa.

Neutralidade da plataforma e revisão antitruste

A possível aquisição também levanta uma questão que interessa diretamente a quem depende da Hugging Face no dia a dia: a plataforma continuaria neutra em relação a fornecedores de hardware, ou passaria a favorecer o ecossistema da própria Nvidia? Concorrentes como AMD e Intel, além de empresas que desenvolvem chips próprios para IA — casos de Google, Amazon e OpenAI —, têm interesse direto em que a Hugging Face continue tratando todas as arquiteturas de forma equivalente, já que otimizações de biblioteca, formatos de quantização e ferramentas de inferência hospedadas na plataforma podem, na prática, favorecer um fornecedor em detrimento de outro.

Por isso, analistas do setor apontam que o negócio deve passar por um processo formal de revisão antitruste nos Estados Unidos, com notificação prévia às autoridades de concorrência — o processo conhecido como HSR — e período de espera antes do fechamento. A Nvidia já é alvo de investigações antitruste em andamento nos Estados Unidos e na União Europeia por sua posição no mercado de chips para IA, o que pode tornar o escrutínio regulatório sobre esta aquisição específica mais rigoroso do que o habitual.

Uma peça a mais na estratégia de ecossistema da Nvidia

A movimentação em torno da Hugging Face não é um caso isolado. Nas últimas semanas, a própria Nvidia anunciou, em seu blog oficial, uma sequência de passos que reforçam o mesmo objetivo: deixar de vender apenas chips e passar a controlar cada vez mais camadas da pilha de inteligência artificial. Em 26 de agosto, a empresa detalhou a expansão do NVLink Fusion, tecnologia de interconexão que passa a incorporar memória de alta banda personalizada (NVHBM); no dia seguinte, começou a enviar aos clientes o Vera, seu primeiro processador desenhado especificamente para cargas de trabalho de IA agêntica; e em 1º de setembro fechou uma parceria com a CrowdStrike para reforçar a segurança de sistemas baseados em agentes de IA.

Nesse contexto, comprar a maior plataforma de distribuição de modelos abertos do mundo completaria um movimento que já vinha em curso: hardware (GPUs e CPUs como o Vera), interconexão (NVLink Fusion), segurança (parceria com a CrowdStrike) e, agora, o próprio ponto de encontro onde desenvolvedores publicam e baixam os modelos que rodam sobre esse hardware. Para quem observa o mercado de tecnologia, essa é a peça que ajuda a explicar por que a Nvidia estaria disposta a pagar um prêmio tão alto por uma empresa com receita ainda modesta perto do valor do negócio.

Para quem desenvolve ou usa IA no Brasil, o ponto prático a acompanhar não é o que muda hoje — a Hugging Face segue operando normalmente enquanto a negociação não é fechada —, mas o que pode mudar depois de uma eventual troca de controle. Na nossa avaliação, mudanças de preço, limite de uso de API ou política de acesso costumam aparecer meses após o fechamento desse tipo de negócio, não de imediato — mas é um ponto que equipes que dependem fortemente da Hugging Face em produção devem monitorar nos próximos meses.

O que esperar daqui para frente

Até a publicação deste artigo, o status seguia sendo o de negociação avançada, não de acordo fechado. Se as duas empresas confirmarem os termos reportados pela Bloomberg nos próximos dias, é esperado que venham comunicados oficiais detalhando a estrutura da transação, prazos de fechamento e eventuais compromissos sobre a operação futura da Hugging Face dentro da Nvidia. O Bytezine vai acompanhar os desdobramentos e atualizar a cobertura assim que houver confirmação oficial de qualquer uma das partes.

Para quem acompanha o mercado de [inteligência artificial](/categoria/ia) e o noticiário mais amplo do setor de [tecnologia](/categoria/tecnologia), o caso Nvidia-Hugging Face é um bom termômetro de como as grandes fabricantes de hardware estão comprando caminho para dentro do software que roda sobre seus chips — um movimento que deve se repetir com outros players ao longo dos próximos meses.